Fotolitos Manuales: Cómo Hacer Positivos Autográficos para Serigrafía y Técnicas de Fotomecánica

® Carlos Alguacil para Rittagraf

El Fotolito Manual en Serigrafía y Técnicas de Fotomecánica

Cualquier procedimiento de fotomecánica basa su éxito en las características del positivo, comúnmente llamado fotolito. 

A grandes rasgos, el fotolito es una expresión gráfica opaca creada digital o manualmente sobre un soporte transparente o suficientemente translúcido. En esta guía nos centramos en los fotolitos manuales o autográficos, una opción muy utilizada en talleres de serigrafía, grabado y técnicas fotográficas experimentales.

El fotolito es la herramienta fundamental que utilizamos para cerrar nuestra matriz de impresión en técnicas de fotomecánica como

• Serigrafía convencional (en la que utilizamos emulsiones fotosensibles)
• Offset o fotolitografía
• Fotograbado con plancha de polímero
• Heliograbado
• Letterpress con fotopolímero, 
• Flexografía, 
• Tampografía 
• Otras técnicas derivadas de la fotografía, como:  
  • Cianotipia
  • Van dyke, la calotipia, 
  • Papel salado 
  • Otras técnicas en la que intervengan reactivos lumínicos en el proceso.
    Por eso, controlar el positivo es fundamental para conseguir buenos resultados.

Qué Son los Fotolitos Manuales o Autográficos

Los fotolitos manuales, también denominados fotolitos autográficos, son aquellos cuya creación se realiza, valga la redundancia, de forma manual o autográfica sobre un soporte transparente o translúcido. Por eso, los utensilios gráficos utilizados necesitan cumplir estas dos premisas: deben de ser suficientemente opacos y deben adherirse de forma adecuada a una superficie transparente o translúcida apropiada.

Materiales de Dibujo para Hacer Fotolitos Manuales

A continuación detallamos los materiales de dibujo más habituales para hacer fotolitos manuales.

Fotolitos Manuales con Rotuladores Inactínicos - Precisión en el Retoque

Son unos rotuladores con tinta inactínica. Es decir, no deja pasar los rayos ultravioleta (UV). Eso significa que es adecuada para la mayoría de técnicas de fotomecánica. La tinta es de base alcohol. Muy utilizados antiguamente para el retoque de negativos de fotografía.

Fotolitos Manuales con Gouache Acrílico – Grandes Masas, Texturas y Trabajo Gestual

Las pinturas de tipo gouache-acrílico ofrecen gran elasticidad, opacidad y acabados gestuales fáciles de conseguir en función de la herramienta que se utilice. Este tipo de pintura permite ser trabajada con pincel, con esponja o incluso con rodillo. Una vez seco, permite ser gratado, así que es un material perfecto para poder trabajar por adición (positivo) o por sustracción (negativo), o incluso combinarlos. Las herramientas se limpian con agua. Este tipo de tinta solí utilizarse en color "rojo de marte", un color terrizo o "rojo inglés", pero podría utilizarse cualquier color que ofrezca un buen contraste visual.

Fotolitos Manuales con Rotuladores Posca - Opacidad Inmediata para Líneas y Grandes Masas

Estos rotuladores son muy conocidos en el ámbito del diseño gráfico y la ilustración. Una de sus principales características es que tienen una formulación de tinta de base agua, pero que son permanentes en la mayoría de materiales no porosos. Sobre materiales porosos presentan bastante buena adherencia y muy buena opacidad.

Fotolitos Manuales con Rotulador Sólido. Solid Marker de Sakura - Trazos Expresivos y Resistentes

Se trata de un marcador de tinta maleable que seca y endurece sobre cualquier superficie pasados unos minutos. Una vez seco, es totalmente resistente a cualquier roce.  El tiempo de secado le confiere la particularidad espacial de que permite ser rayado o manipulado antes de ser endurecido. Esto permite crear un registro gráfico muy interesante.

Fotolitos Manuales con Materiales Grasos para Litografía - Texturas Gráficas Pictóricas

Los materiales que históricamente son adecuados para dibujar sobre piedras o planchas graneadas de litografía tienen la particularidad grasa pero también suelen ser bastante opacos. Estos materiales pueden ser muy adecuados para crear texturas gráficas. 

Fotolitos Manuales con Grafito, Lápiz y otras Herramientas de Dibujo - Riqueza Tonal en Técnicas Fotográficas

Los materiales típicos y más usuales para dibujo sobre papel, pueden utilizarse, en algunos casos para crear cierto tipo de positivos. Pero ojo, solo para algunas técnicas que tengan la capacidad de recoger variaciones tonales tan sutiles. Sería el caso del fotograbado con plancha de polímero, el heliograbado o similares.

Fotolitos Manuales con Tóner. Aguadas Gráficas con Carácter Pictórico

El tóner es un polvo compuesto por diferentes productos entre los que se encuentran óxido de hierro y algunos derivados plásticos. Este polvo se fija sobre la superficie mediante calor (procedimiento de termofusión) y es el que se halla dentro de los cartuchos de las impresoras y fotocopiadoras de tóner. Este material puede utilizarse para dibujar. Lo podemos diluir en alcohol. Una vez evaporado el alcohol, será necesario fijarlo mediante calor, utilizando una pistola decapante, por ejemplo. Este polvo es altamente tóxico y debe de ser manipulado con cuidado y bajo medidas de protección adecuadas.

Fotolitos Manuales con Película de Recorte Inactínica - Bordes Nítidos y Precisión

Se trata de una película completamente inactínica, de un grosor desde 80 a 150 micras, adherida sobre un soporte totalmente transparente. Esta película se manipula por recorte, retirando aquellas zonas de dibujo no deseadas. Los positivos creados con este material tienen la particularidad de que ofrecen bordes muy definidos y las curvas, creadas por el recorte del bisturí o cutter son extremadamente precisas. Históricamente este material fue usado durante mucho tiempo en la mayoría de estudios de diseño gráfico en los que se preparaban originales o positivos para  la industria gráfica.

Todos estos materiales también servirán para retocar o para complementar tus fotolitos digitales, haciendo hibridación técnica. En cuyo caso, recomendamos utilizarlos preferiblemente después de haber sido impresos o filmados.
Si pretendes mezclar varios de estas herramientas, será aconsejable tener en cuenta sus componentes. Las técnicas secas siempre deberán trabajarse lo último. 

Soportes Transparentes para Hacer Fotolitos Manuales

Lo importante de un soporte para fabricar un positivo es que cumpla los siguientes requisitos:

• Tenga una buena transparencia y permita una buena transmisión de la luz.
• Recoja el material con el que se pretende dibujar.
• Extraiga el máximo partido de las herramientas o materiales con los que se trabaja.
• tenga una buena transmisión.

Como soportes más habituales podemos utilizar

• Acetatos o astralones de montaje de alrededor de 100 micras. Son transparentes, tienen una buena transmisión y son muy finos. Ideales para usar rotuladores, opacadores, o crear trabajaos con acrílico o Guasch.
• Poliéster rugoso o poliéster para impresión láser. Es un material termoestable. Ideal para trabajar con materiales que necesitan calor para ser fijados, como el polvo de tóner. La textura de este poliéster también es perfecta para trabajar con materiales secos como ceras, lápices o barras litográficas.
• Poliéster para Inkjet. Tiene una película lechosa especial para retener la tinta inkjet. Se pueden utilizar, pero no sería lo más recomendado.
• Papel vegetal. No transmite bien la luz, no es estable con materiales acuosos. Poco recomendable para hacer fotolitos.
• Papel sulfurizado. Sucede lo mismo que con el papel vegetal y además suele ser más grueso, peor poder de transmisión.
• True Grain. Soporte específico para trabajar con materiales de dibujo y crear positivos manuales.

Aquí te presentamos varios materiales con los que podrás crear tus propios fotolitos manuales. De izquierda a derecha: True Grain, poliéster láser y acetato o astralón de montaje.

Ventajas y Desventajas de Las Herramientas para Hacer Fotolitos Manuales

Aquí te presentamos una tabla con las principales ventajas e inconvenientes de cada una de las herramientas, incluyendo una recomendación para qué procedimiento es el más adecuado.

Materiales Para Hacer Fotolitos Manuales. Principales Características

Comparar las herramientas para hacer fotolitos manuales permite elegir el material adecuado según la técnica, la opacidad requerida y el tipo de reproducción gráfica.

Preguntas frecuentes sobre Fotolitos Manuales

¿Qué es un fotolito manual y para qué sirve?

Un fotolito manual es un positivo gráfico creado a mano sobre un soporte transparente o translúcido. Se utiliza en técnicas de fotomecánica como serigrafía, polímero, offset o cianotipia, donde controla qué zonas quedarán expuestas a la luz y cuáles permanecerán bloqueadas.

¿Cuál es la diferencia entre un fotolito manual y uno digital?

El fotolito digital se genera a partir de impresoras láser o inkjet sobre films especializados, mientras que el manual se crea directamente con herramientas gráficas (rotuladores, materiales grasos, recortes). El digital ofrece mayor precisión, pero el manual permite un enfoque más artístico y experimental.

¿Qué materiales se pueden usar para hacer fotolitos caseros?

Rotuladores inactínicos, Posca, marcadores sólidos, materiales grasos de litografía, tóner, películas de recorte, incluso lápiz o grafito en soportes rugosos. Cada herramienta tiene ventajas y limitaciones según la técnica que se use.

¿Qué soportes son más adecuados para crear fotolitos manuales?

Los más habituales son acetatos transparentes, poliéster mate para láser, poliéster inkjet, True Grain o papel vegetal. La elección depende de la técnica: para serigrafía se recomienda transparencia máxima; para fotograbado o litografía, se valoran soportes rugosos que recojan más detalle gráfico.

¿Se pueden combinar técnicas manuales y digitales en un mismo fotolito?

Sí. Es habitual imprimir un positivo digital y luego intervenirlo con rotuladores, tóner o recortes. De este modo se obtiene la precisión del digital con el carácter expresivo del manual.

¿Qué técnica es más recomendable para principiantes?

Para iniciarse en serigrafía, lo más práctico es usar rotuladores Posca sobre acetato o poliéster, ya que ofrecen opacidad inmediata y se trabajan con facilidad.

¿Dónde comprar materiales para hacer fotolitos manuales?

En Rittagraf encontrarás rotuladores, soportes de poliéster, acetatos y productos técnicos específicos para la creación de fotolitos manuales y digitales.

Para ampliar más información sobre fotolitos, te recomendamos visites nuestra guía completa sobre fotolitos.